Hồ Tây là vòng chạy đẹp nhất của Hà Nội: mặt nước một bên, hàng cây một bên, và mỗi đoạn ven hồ lại có một góc nhìn khác. Đi một vòng Hồ Tây bằng xe máy trọn vẹn trong khoảng một tiếng rưỡi tới hai tiếng nếu dừng lại đúng chỗ, và với Honda Click, dòng xe nhỏ gọn, việc luồn qua các đoạn đông đúc quanh hồ càng nhẹ nhàng. Bài này cho lộ trình theo chiều kim đồng hồ, điểm dừng đáng giá, và khung giờ đẹp trong ngày.
Đi một vòng Hồ Tây bằng xe máy: lộ trình cơ bản
Bắt đầu từ đầu phía nam, đi qua đường Thanh Niên, đoạn nối giữa Hồ Tây và Hồ Trúc Bạch đẹp nhất thành phố về sáng: mặt nước hai bên, đường thẳng ngắn mà thoáng, đoạn này chỉ khoảng một ki lô mét nhưng đáng đi chậm để tận hưởng. Qua Thanh Niên, rẽ vào đường Âu Cơ chạy lên phía bắc, đây là đoạn dài nhất, hàng cây rợp mùa hè và thoáng đãng quanh năm, giữ làn trong nếu muốn đi đều, làn ngoài nếu muốn ngắm mặt hồ.
Cuối Âu Cơ, các ngã rẽ về phía đông dẫn vào đường Xuân Diệu, đoạn ven hồ phía bắc đông nhất với các quán cà phê sát nước, đi chậm và đi theo sát làn phải. Xuân Diệu nối tiếp các đoạn ngắn quanh phía đông hồ, qua đường Đặng Thai Mai và các phố nhỏ ven hồ, rồi vòng về phía nam đóng vòng. Tổng độ dài cả vòng gần hai mươi ki lô mét, đi thong thả với các điểm dừng là trọn một buổi sáng.
Ba điểm dừng đáng giá nhất
Điểm một, đầu phía nam đường Thanh Niên nhìn về Hồ Trúc Bạch: nơi này đẹp vào buổi sớm, mặt nước phẳng lặng và ánh sáng chụp ảnh mềm, dừng ở vỉa hè phía đông vài phút là đủ lấy được khung hình đẹp nhất của chuyến. Điểm hai, các quán cà phê ven Xuân Diệu phía bắc: chọn quán có chỗ để xe sát lề và bàn nhìn ra nước, đây là điểm nghỉ chính của vòng chạy, ngồi hai mươi phút cho chuyến đủ thong thả.
Điểm ba, đoạn ven hồ phía đông các phố nhỏ: các ngõ và góc nhìn kín ít người biết, nơi này đáng đi chậm không phải để chụp ảnh mà để cảm giác yên tĩnh hiếm có giữa Hà Nội. Ba điểm này có chung một nguyên tắc: dừng ở vỉa hè rộng, đỗ xe gọn không cản dòng, phần dừng an toàn không cản dòng xe đã bàn kỹ trong bài đọc dòng xe Hà Nội, áp dụng nguyên cho các điểm dừng ven hồ.
Khung giờ đẹp và khung giờ nên tránh
Buổi sáng sớm trước tám giờ là khung vàng: sương mỏng trên mặt hồ, dòng xe vắng, và các quán ven hồ vừa mở, chụp ảnh đẹp và đi dễ. Ngược lại, khung chiều tối sau năm giờ và cả buổi tối cuối tuần, các đoạn ven hồ rất đông, người đi bộ chen cả ra làn xe, chỉ nên đi nếu mục tiêu chính là hòa vào không khí ồn ào chứ không phải chạy vòng. Trưa nắng gắt thì mặt nhựa ven hồ phản nhiệt mạnh, nếu đi trưa, xem lại phần chống nắng trong bài đi xe ga giữa trưa hè.
Mùa gió mùa về, ven hồ là nơi gió mạnh nhất thành phố, nếu chạy vòng Hồ Tây những ngày đó, xem lại phần gió ngang trong bài gió ngang trên cầu, nguyên tắc giữ lái lỏng và né luồng xe tải áp dụng đúng cho các đoạn ven hồ thoáng.
Xuất phát từ đâu và chuẩn bị gì trước vòng chạy
Có ba điểm xuất phát thuận cho vòng Hồ Tây: đầu phía nam đường Thanh Niên nếu đi từ phía phố cổ, khu ngã tư Âu Cơ và Hoàng Hoa Thám nếu ở gần phía bắc thành phố, và các phố nhỏ ven Xuân Diệu nếu chỗ nghỉ nằm quanh đó. Chọn điểm xuất phát gần nhất giúp phần đường tiếp cận hồ ngắn, giữ trọn thời gian cho các đoạn ven hồ đẹp. Trước khi ra đi, đổ đủ xăng cho chặng ba mươi ki lô mét kể cả phần vẽ thêm vài vòng, kiểm tra gương, đèn và áp lốp, vì quanh hồ nhiều chỗ dừng gấp và lề đá nhấp nhô, một vòng thong thả chỉ trọn vẹn khi xe không gặp trục trặc giữa chừng.
Về đồ đạc, nếu mang máy ảnh hoặc túi nhẹ, ưu tiên để trong cốp thay vì vắt lệch phía trước yên, vì các đoạn ven hồ có nhiều khúc rẽ liên tục, đồ để lỏng dễ trượt mỗi lần giảm tốc. Nên mang theo một chai nước nhỏ, vòng chạy có ba điểm dừng nhưng vào mùa nắng vẫn cần nước giữa chừng. Cuối cùng, đặt trước thời gian tổng cho cả vòng, khoảng hai tiếng kể cả các điểm dừng, để không bị cuốn theo từng góc đẹp rồi mất luôn nửa ngày, hồ đẹp nhất khi chạy có chừng mực và dừng có chủ đích.
Đi xe ga quanh hồ: vài lưu ý lái nhỏ
Các đoạn ven hồ có hai đặc thù: người đi bộ và người chạy bộ thường chiếm mép ngoài làn xe, và các xe dừng đỗ ven hồ nhiều. Vì vậy giữ tốc độ chậm đều quanh hồ, ưu tiên nhường người đi bộ, và đi theo sát làn phải không ôm đường gấp, vì xe phía sau hay vòng vượt sát ngay tại các khúc đẹp của hồ, đừng để mình bị bất ngờ giữa khúc đó.
Với khách thuê xe mới nhận, vòng Hồ Tây là cung đường chạy thử tốt nhất: đủ dài để thử máy, đủ nhiều điểm dừng để nghỉ, và các tình huống phố như ngã tư đông, nhập dòng, chỗ đỗ chật đều có mặt, tham khảo bài kiểm tra xe ga khi nhận thuê trước khi xuất phát cho buổi chạy thử trọn vẹn.
Tổng quan dòng xe nhỏ gọn nằm trong trang Honda Click, danh sách các dòng xe cho thuê nằm trong trang xe máy. Một vòng Hồ Tây không chỉ là chuyến đi, đó là cách thành phố hiện ra đẹp nhất với người cầm lái, và với lộ trình đúng giờ, cả buổi chỉ mất một sáng mà đáng nhớ cả tuần.