Với người đã quen đường đèo, thuê xe máy đi Mù Cang Chải rồi nối tiếp lên Sa Pa trong một tuần là một trong những vòng đẹp nhất phía Bắc: đi qua Nghĩa Lộ, Tú Lệ, vượt đèo Khau Phạ xuống thung lũng ruộng bậc thang, sang Than Uyên rồi leo đèo Ô Quy Hồ để tới Sa Pa. Vòng này không khó vì một đoạn đường cụ thể, mà khó vì hai con đèo lớn nằm ở hai đầu và thời tiết vùng núi đổi nhanh. Bài này giúp bạn biến cả vòng thành một hợp đồng thuê tuần gọn gàng: báo cửa hàng, chọn hướng đi, chia chặng, chuẩn bị xe và về đúng hẹn.
Thuê xe máy đi Mù Cang Chải: báo cửa hàng trước khi lên kế hoạch
Việc đầu tiên không phải mở bản đồ, mà là nhắn cho cửa hàng. Một chiếc xe thuê rời Hà Nội cả tuần lên vùng núi khác hẳn một chiếc xe chạy quanh phố, nên bạn bắt buộc phải báo trước lộ trình dự kiến, số ngày và số người đi. Điều kiện cho chuyến đi xa như vậy, đặt cọc, giấy tờ cần để lại hay chỉ xuất trình, đều được xác nhận trực tiếp giữa bạn và cửa hàng, và nên xin biên nhận cho mọi thứ đã giao.
Cửa hàng ở 112 Nguyễn Văn Cừ, Bồ Đề, Long Biên, mở cửa từ 09:00 đến 21:00 và không giao xe ngoài giờ đó. Nếu muốn nhận xe tại chỗ ở, thời gian và chi phí giao cần thống nhất trước. Với chuyến đi núi, nhận xe chiều hôm trước giúp sáng hôm sau xuất phát sớm.
Khi nhắn, hãy hỏi thêm:
- Loại xe nào phù hợp nhất cho đèo dốc dài, và xe có vừa sức chở hành lý của bạn không.
- Nếu xe gặp sự cố ở vùng núi thì liên hệ thế nào, nên xử lý ra sao trước khi gọi.
- Giấy tờ xe đi kèm gồm những gì, để mang theo suốt chuyến.
Hướng đi: quốc lộ 32 qua Sơn Tây, tuyệt đối không vào cao tốc
Từ Long Biên, bạn qua sông Hồng bằng một cây cầu cho xe máy như Chương Dương hay Long Biên, rồi đi về phía tây ra quốc lộ 32, qua Sơn Tây hướng Nghĩa Lộ. Cách an toàn nhất là để bản đồ theo chỉ dẫn ở chế độ xe máy và xem lại toàn bộ lộ trình trước khi lăn bánh.
Cao tốc Nội Bài – Lào Cai cấm xe máy. Dù bản đồ ở chế độ khác gợi ý đường đó vì nhanh hơn, bạn tuyệt đối không được đi vào, kể cả lượt về từ Sa Pa. Tương tự, cầu Thanh Trì và đường Vành đai 3 trên cao cũng không dành cho xe máy. Thấy biển báo lối lên cao tốc thì đừng rẽ theo quán tính; tấp vào chỗ an toàn và kiểm tra lại.
Chia chặng bảy ngày theo điểm nghỉ đêm
Đừng chia theo số cây số, hãy chia theo nơi ngủ và theo sức người lái. Một khung tham khảo cho người đã quen đèo:
Nửa đầu: lên núi và qua Khau Phạ
- Ngày một: Hà Nội đi Nghĩa Lộ theo quốc lộ 32. Đường trung du phẳng nhưng đông xe tải; nghỉ đêm ở Nghĩa Lộ.
- Ngày hai: Nghĩa Lộ lên Tú Lệ rồi qua đèo Khau Phạ xuống Mù Cang Chải. Chặng ngắn hơn nhưng có con đèo lớn đầu tiên.
- Ngày ba: ở lại Mù Cang Chải, chạy nhẹ quanh thung lũng cho người và xe nghỉ.
- Ngày bốn: Mù Cang Chải sang Than Uyên, nghỉ đêm sớm để sáng sau leo Ô Quy Hồ.
Nửa sau: Ô Quy Hồ, Sa Pa và đường về
- Ngày năm: Than Uyên qua phía Lai Châu, vượt đèo Ô Quy Hồ xuống Sa Pa.
- Ngày sáu: ở Sa Pa, đây cũng là ngày dự phòng nếu mưa hay sương mù làm chậm một chặng trước đó.
- Ngày bảy: từ Sa Pa xuôi về Hà Nội theo quốc lộ, bản đồ ở chế độ xe máy.
Mỗi ngày nên xuất phát sớm và tới nơi nghỉ trước khi trời tối. Nguyên tắc chọn điểm nghỉ giữa đường được bàn kỹ trong bài Hà Nội đi Sa Pa bằng xe máy hai ngày, còn cách đếm ngày theo hợp đồng thay vì theo lịch nghỉ có trong bài một tuần đi Hà Giang bằng xe máy thuê.
Đèo Khau Phạ: con đèo đầu tiên của vòng
Khau Phạ nằm giữa Tú Lệ và Mù Cang Chải, đường dài, nhiều cua gắt và đỉnh hay chìm trong mây. Vì là đèo lớn đầu tiên, đây là lúc bạn kiểm tra xem xe và tay lái đã quen nhau chưa. Lên đèo, vào số thấp trước dốc, giữ ga đều và đừng chờ xe hụt hơi giữa dốc mới giảm số. Ở các khúc cua mù, đi sát phần đường của mình và bấm còi nhẹ.
Muốn dừng ngắm thung lũng, chọn chỗ lề rộng, dắt xe hẳn vào trong rồi mới xuống. Nếu bạn muốn canh mùa lúa chín, bài Mù Cang Chải mùa lúa chín đi xe máy qua Nghĩa Lộ, Tú Lệ đã nói rõ khung thời gian đẹp.
Đèo Ô Quy Hồ: chặng nối Lai Châu và Sa Pa
Ô Quy Hồ là con đèo nằm giữa Lai Châu và Sa Pa, dốc dài và trên cao thường lạnh hơn hẳn dưới thung lũng. Cái khó của Ô Quy Hồ là đoạn xuống dốc kéo dài về phía Sa Pa: nếu chỉ bóp phanh liên tục, má phanh nóng và yếu dần đúng lúc cần nhất.
Hãy dùng phanh động cơ: về số thấp trước khi xuống, để máy giữ tốc độ, chỉ bóp phanh từng nhịp ngắn và phối hợp cả trước lẫn sau. Cách này được giải thích chi tiết trong bài xuống dốc dài bằng xe số: phanh hay về số. Nếu thấy tay phanh mềm đi hay có mùi khét, dừng lại ở chỗ an toàn cho phanh nguội rồi mới đi tiếp.
Chọn xe phù hợp đèo dốc
Với vòng có hai con đèo lớn, xe số thường là lựa chọn dễ kiểm soát hơn, vì bạn chủ động về số để leo và dùng phanh động cơ khi xuống. Nếu đã quen xe ga, hãy nói rõ với cửa hàng để được tư vấn loại phù hợp, và tập phanh đều tay trên những con dốc ngắn trước khi gặp đèo dài.
Trước khi nhận xe, kiểm tra kỹ:
- Phanh trước, phanh sau ăn đều, không kêu.
- Lốp còn gai, không nứt, áp suất đúng.
- Xích không chùng quá, đèn và còi hoạt động tốt.
Buộc hành lý thấp và gọn trên yên sau, không để túi lệch một bên làm xe khó vào cua.
Thời tiết vùng núi đổi nhanh: sương mù và mưa
Trời vùng núi có thể nắng buổi trưa rồi kéo mây, sương mù dày chỉ sau một con dốc. Hãy mang áo mưa bộ, áo ấm, găng tay và bật đèn ngay khi tầm nhìn giảm. Gặp sương mù, giảm tốc, giữ khoảng cách xa, bám vạch kẻ đường và không vượt. Bài sương mù sáng sớm trên đường đèo có thêm cách xử lý chi tiết.
Nếu sương quá dày hoặc mưa lớn trên đèo, đừng cố đi tiếp. Đó là lúc ngày dự phòng phát huy tác dụng: ở lại thêm, rồi nhắn cửa hàng nếu lịch trả có thể thay đổi.
Đường về và trả xe đúng hẹn
Ngày về là ngày dễ chủ quan nhất vì người đã mệt. Từ Sa Pa, đặt bản đồ ở chế độ xe máy và kiểm tra lại để lộ trình không nhảy lên cao tốc. Tính giờ ngược từ lúc cửa hàng đóng cửa, và nếu thấy không kịp, nhắn trước để hẹn trả sáng hôm sau thay vì cố chạy đêm.
Tóm lại, vòng Nghĩa Lộ, Mù Cang Chải và Sa Pa là chuyến đáng nhớ khi bạn báo cửa hàng trước, đi đúng đường cho xe máy, chia chặng có ngày dự phòng và tôn trọng hai con đèo. Xem thêm các bài trong mục thuê xe theo tuần và trang tổng hợp thuê xe máy ở Hà Nội.