Chùa Vua phố Thịnh Yên là kiểu điểm đến mà nhiều người Hà Nội đi ngang phố Huế suốt bao lâu vẫn chưa một lần bước vào. Chùa nằm lọt trong một con phố ngắn ở Hai Bà Trưng, cổng không lớn, xung quanh là hàng quán và khu chợ Trời. Bài này chỉ đường đi xe máy, kể sơ lược tích ngôi chùa gắn với nhà Lê và cách dừng xe sao cho không chắn lối của ai.
Chùa Vua phố Thịnh Yên nằm ở đâu, vì sao gọi là chùa Vua
Theo các trang tra cứu địa chỉ, phố Thịnh Yên chỉ dài chừng 250 m, đi từ đoạn cuối phố Huế, qua khu chợ Trời rồi chạm phố Chùa Vua. Trước đây khu này thuộc phường Phố Huế, quận Hai Bà Trưng; sau đợt sắp xếp đơn vị hành chính, nhiều nguồn ghi nay thuộc phường Hai Bà Trưng. Con phố Chùa Vua ngay bên cạnh lấy tên theo chính ngôi chùa, nên hỏi đường người trong khu thì gần như ai cũng chỉ được.
Cái tên chùa Vua gắn với Đế Thích, vị vua trời trong tín ngưỡng dân gian, được dân cờ tôn làm vua cờ. Theo tư liệu phổ biến, chùa có từ thời Lê. Tương truyền một vị hoàng tử nhà Lê cho dựng điện thờ Đế Thích cạnh chùa và lấy nơi đây làm chốn đấu cờ tướng của kinh thành Thăng Long. Vì thế quần thể thực ra gồm hai phần: chùa thờ Phật và điện thờ Đế Thích. Tượng Đế Thích được tạc như một vị vua mặc hoàng bào, đội mũ, người đi lễ nhìn tượng mà gọi luôn là chùa Vua.
Một số tài liệu còn xếp nơi này vào nhóm Thăng Long tứ quán. Các chi tiết lịch sử có nhiều dị bản, muốn nghe kỹ thì hỏi người trông coi chùa.
Đường đến chùa Vua bằng xe máy
Từ Long Biên, Gia Lâm sang
Khách thuê xe ở tiệm tôi bên Bồ Đề hay đi lối này. Từ Nguyễn Văn Cừ, lên cầu Chương Dương sang bờ Hoàn Kiếm, xuống dốc cầu rồi đi về phía Trần Hưng Đạo, sau đó vào phố Huế và xuôi về phía nam. Ngày thường, quãng này mất khoảng 20 đến 30 phút, tùy đèn đỏ và tắc đường.
Từ phía nam và Hoàng Mai lên
Đi từ Giải Phóng, Trương Định hay Minh Khai, bạn theo phố Bạch Mai ngược lên phía bắc. Qua giao lộ lớn với Đại Cồ Việt và Trần Khát Chân là đã sang đoạn cuối phố Huế, khu Thịnh Yên ở ngay quanh đó.
Vào phố Thịnh Yên: chỗ dễ trượt qua
Đoạn cuối phố Huế dày cửa hàng đồ điện, phụ tùng xe đạp, xe máy. Khi thấy dãy cửa hàng ấy, bạn giảm ga, đi làn sát lề và nhìn biển tên phố ở từng ngã rẽ. Vài điều nên nhớ:
- Bật xi nhan sớm trước khi rẽ, vì phố Huế xe đi nhanh và sát nhau.
- Một số phố quanh đây tổ chức một chiều. Nhìn biển ở đầu phố trước khi vào; bản đồ bảo đi ngược chiều thì vòng đường khác, đừng cố.
- Vào Thịnh Yên rồi thì đi chậm như dắt bộ. Người mua hàng, xe đẩy, xe ba gác chở đồ có thể bước ra bất cứ lúc nào.
Dừng xe trong phố nhỏ: làm sao cho gọn
Phố Thịnh Yên chỉ rộng chừng tám mét, hai bên là nhà dân, cửa hàng và sạp chợ. Cách tôi hay dặn khách:
- Đến cổng chùa thì tắt máy, dắt xe sát lề rồi hỏi người trông chùa có cho để xe trong sân hay ở góc nào không. Chùa phố nhỏ đôi khi có chỗ cho người đi lễ, nhưng không phải lúc nào cũng còn chỗ.
- Không được để trong chùa thì tìm điểm trông giữ xe có người trông, có vé ở phố Huế hoặc các phố lân cận. Hỏi giá trước khi gửi, giữ vé cẩn thận.
- Không đỗ trước cửa nhà dân, không dựng xe chắn lối vào sạp chợ hay cổng chùa. Ở phố chợ, một chiếc xe chắn lối là đủ để mở đầu một cuộc cãi vã.
- Khóa cổ, rút chìa, cất mũ bảo hiểm vào cốp hoặc khóa vào xe. Điện thoại, ví mang theo người, đừng để trong giỏ xe.
Ví dụ hay gặp: khách đến lúc chợ đông, dựng xe vào khoảng trống cạnh sạp hàng, vài phút sau bị nhắc vì chắn lối nhập hàng. Dắt thêm vài chục mét tới chỗ trông giữ có vé là xong chuyện.
Nên đi giờ nào, mùa nào
Phố có chợ nên nhịp đông vắng khá rõ:
- Sáng sớm chợ đã họp, đường hẹp nhiều người. Đi khoảng giữa buổi sáng hoặc đầu giờ chiều thì phố thoáng hơn.
- Giờ tan tầm trên phố Huế, Đại Cồ Việt rất chậm, nên tránh nếu chỉ định ghé chùa một lát.
- Ngày rằm, mùng một người đi lễ đông hơn ngày thường, chỗ để xe cũng chật hơn.
- Hội cờ tướng thường mở từ mùng 6 đến mùng 9 tháng Giêng âm lịch. Rất đáng xem, nhưng phố kín người, nên gửi xe xa hơn một chút rồi đi bộ vào.
Giờ mở cửa của chùa có thể thay đổi theo từng dịp, tốt nhất đến vào ban ngày và hỏi tại cổng. Tháng Giêng ở Hà Nội còn rét, gió lùa giữa các dãy nhà khá buốt; cách mặc và chọn giờ đi đỡ lạnh có trong bài Hà Nội mùa rét đi xe máy.
Vào chùa: giữ lễ và xem gì
Chùa gói gọn giữa khu dân cư, đi chậm một vòng chừng nửa tiếng là đủ. Theo tư liệu, nơi này còn giữ một số tượng gỗ cổ, chuông và chóe đồng thời Lê; pho tượng Đế Thích là thứ nhiều người tìm xem nhất. Khi vào chùa, bạn nhớ:
- Mặc kín vai và gối; tháo mũ bảo hiểm, khẩu trang trước khi vào điện.
- Nói nhỏ, xin phép người trông coi trước khi chụp ảnh trong điện thờ.
- Đi đúng mùa hội thì đứng xem các ván cờ ở khoảng cách vừa phải, không đứng chắn tầm nhìn của người chơi.
Ghép chùa Vua với vài điểm gần
Đền Hai Bà Trưng ở khu Đồng Nhân cách đây không xa, đường đi và chỗ gửi xe có trong bài đền Hai Bà Trưng bằng xe máy. Nếu bạn quen đi lễ chùa nội thành vào ngày rằm, bài Phủ Tây Hồ và chùa Kim Liên ngày rằm, mùng một có thêm mẹo tránh giờ đông.
Thuê xe ở Long Biên để đi một vòng
Tiệm Thuê Xe Máy Hà Nội Nguyễn Tú ở 112 Nguyễn Văn Cừ, Bồ Đề, Long Biên, mở cửa từ 09:00 đến 21:00. Với phố nhỏ như Thịnh Yên, tôi hay gợi ý xe ga gọn như Honda Vision, giá 200.000 đ một ngày, dễ dắt và dễ quay đầu. Quen xe số thì Honda Wave 150.000 đ một ngày cũng rất hợp. Tiền cọc, việc có kèm mũ bảo hiểm hay không, bạn xác nhận trực tiếp khi gọi 0942 467 674. Giá theo tuần, theo tháng xem tại bảng giá thuê xe.
Muốn tìm thêm chỗ đáng ghé trong nội thành, bạn xem mục Điểm đến Hà Nội, hoặc cả chuyên mục du lịch Hà Nội bằng xe máy để ghép lịch cho trọn một ngày.