Nhiều nhóm bạn quen đi xa muốn đi Phong Nha bằng xe máy thuê từ Hà Nội trong đúng một tuần nghỉ, và câu hỏi đầu tiên luôn là: bảy ngày có đủ không? Đủ, nếu chấp nhận rằng phần lớn thời gian nằm trên yên xe, rằng đường Hồ Chí Minh đẹp nhưng có những quãng rất vắng, và rằng ngày về phải được tính trước cả ngày đi. Bài này không tả hang động, mà đi theo góc của người thuê xe: báo cửa hàng, chọn hướng đường được phép cho xe máy, chia chặng, đổ xăng và hẹn ngày trả xe.
Đi Phong Nha bằng xe máy: báo cửa hàng trước khi chốt lịch
Một chuyến xuyên nhiều vùng trong bảy ngày khác hẳn việc thuê xe chạy quanh Hà Nội. Trước khi đặt phòng hay rủ thêm người, hãy gọi hoặc nhắn cho cửa hàng ở 112 Nguyễn Văn Cừ, Bồ Đề, Long Biên, nói rõ ba điều: đi đâu, đi mấy ngày, và đi theo đường nào. Mọi điều kiện cho chuyến đi xa như loại xe phù hợp, giấy tờ mang theo, cách liên lạc khi xe gặp sự cố, đều được xác nhận trực tiếp với cửa hàng, không nên tự đoán.
Đừng mặc định chuyến nào cũng được hay không được. Cứ hỏi rõ, ghi lại những gì đã thống nhất, và xin biên nhận khi nhận xe. Cửa hàng mở từ 09:00 đến 21:00 và không giao xe ngoài khung giờ đó, nên nếu nhóm định xuất phát từ sáng sớm, hãy nhận xe từ chiều hôm trước. Thời gian và chi phí giao xe, nếu có, cũng phải xác nhận trước khi đặt. Những điều nên biết trước khi thuê dài ngày được gom ở mục thuê xe theo tuần.
Khi nhận xe, dành thêm thời gian kiểm tra kỹ hơn bình thường theo danh sách kiểm tra trước khi rời cửa hàng: lốp, phanh, đèn, còi và xích nếu là xe số. Chụp ảnh bốn phía xe và đồng hồ công tơ mét.
Hà Nội – Phong Nha đường Hồ Chí Minh: chỉ đi đoạn cho phép xe máy
Đường Hồ Chí Minh nhánh phía tây là lựa chọn quen của dân phượt vì ít xe tải hơn quốc lộ 1 và cảnh núi đồi liền mạch. Từ Hà Nội, nhóm thường ra Hà Đông rồi theo quốc lộ 6 qua Chúc Sơn về Xuân Mai, nơi bắt đầu chạy vào đường Hồ Chí Minh. Từ đó đường đi dần qua Ngọc Lặc, Tân Kỳ rồi tiếp tục về phía nam tới Phong Nha.
Điều tuyệt đối không làm: vào cao tốc Bắc – Nam hay bất kỳ đoạn cao tốc nào. Các đoạn cao tốc cấm xe máy, và có những chỗ lối vào cao tốc nằm rất gần đường quốc lộ. Hãy đi theo biển báo và chỉ dẫn bản đồ ở chế độ xe máy, tránh làn chính Đại lộ Thăng Long khi ra khỏi Hà Nội. Thấy biển cấm xe máy hay biển báo cao tốc thì quay lại, đừng cố đi tiếp vì nghĩ chỉ một đoạn ngắn.
Ngoài cao tốc, cũng nên để ý biển hạn chế tốc độ ở những đoạn qua thị trấn, chợ, trường học. Đường Hồ Chí Minh có nhiều đoạn thẳng dài, dễ khiến người lái tăng ga lúc nào không hay.
Chia chặng xe máy đi Phong Nha trong bảy ngày
Dưới đây là một khung gợi ý, không phải lịch cứng. Mỗi nhóm điều chỉnh theo sức người lái yếu nhất và theo thời tiết thực tế.
Ngày 1 đến ngày 3: chạy vào
- Ngày 1: rời Long Biên sau bữa sáng, qua Hà Đông, Xuân Mai rồi vào đường Hồ Chí Minh. Nghỉ đêm quanh Ngọc Lặc. Ngày đầu nên nhẹ để cả nhóm quen xe và quen nhịp chạy cùng nhau.
- Ngày 2: từ Ngọc Lặc đi tiếp về phía Tân Kỳ. Nghỉ ở một thị trấn có nhà nghỉ, quán ăn và cây xăng gần nhau, đừng cố vượt thêm một quãng khi trời đã chiều.
- Ngày 3: chặng vào Phong Nha. Đây là chặng có nhiều đoạn vắng nhất, nên xuất phát sớm và tới nơi trước khi trời tối.
Ngày 4: ở lại Phong Nha
Ngày thứ tư là ngày nghỉ chân, đi thăm cảnh và cũng là ngày dự phòng. Nếu một chặng trước đó bị trễ vì mưa hay xe cần sửa, ngày này hấp thụ phần trễ đó. Giá vé tham quan và lịch mở cửa các điểm có thể thay đổi, nên hỏi trực tiếp ở nơi nghỉ khi đến.
Ngày 5 đến ngày 7: chạy về
Đường về đi ngược lại theo đường Hồ Chí Minh, cũng chia ba chặng. Ngày cuối nên là chặng ngắn nhất, chẳng hạn nghỉ đêm thứ sáu quanh Ngọc Lặc hoặc gần Xuân Mai, để sáng ngày bảy chỉ còn quãng về Hà Nội.
Đổ xăng ở đoạn vắng: nguyên tắc đổ sớm
Quãng đường Hồ Chí Minh qua vùng núi có những đoạn dân cư thưa, ít cây xăng, nhất là khi gần tới Phong Nha. Thói quen chạy đến khi kim xăng chạm vạch đỏ mới tìm cây xăng, vốn ổn ở Hà Nội, lại rất rủi ro ở đây.
- Đổ đầy bình mỗi sáng trước khi rời chỗ nghỉ, kể cả khi bình còn hơn nửa.
- Gặp cây xăng khi bình còn khoảng một nửa thì đổ luôn, đừng hẹn cây xăng sau.
- Hỏi chủ nhà nghỉ hoặc quán ăn về cây xăng trên quãng sắp đi, người địa phương biết rõ hơn bản đồ.
- Mang theo tiền mặt, vì không phải cây xăng nào ở vùng núi cũng nhận thanh toán thẻ.
Chuyện xăng lúc nhận và lúc trả xe thuê, như nhận bình còn bao nhiêu và trả lại thế nào, được giải thích trong bài xăng khi nhận và khi trả xe, nên đọc trước để khỏi tranh cãi lúc về.
Không chạy đêm và chăm xe giữa chuyến
Chạy đêm trên đường Hồ Chí Minh là thứ nên loại hẳn khỏi kế hoạch. Đường đèo không có đèn, xe tải đi ngược chiều bật đèn pha, sương xuống sớm ở vùng núi, và nếu xe hỏng thì rất khó tìm người giúp. Quy tắc đơn giản: tới chỗ nghỉ trước khi trời tối, kể cả khi phải bỏ một điểm dừng chụp ảnh.
Mỗi tối, dành vài phút nhìn lại xe: lốp có vết cắt không, xích có chùng không, phanh có còn ăn đều. Cách chăm xe trong một chuyến thuê dài ngày được nói kỹ ở bài chăm xe trong suốt tuần thuê. Nếu xe có biểu hiện lạ, gọi cửa hàng theo số 0942467674 trước khi tự đem sửa ở tiệm dọc đường.
Tính ngày quay về: đếm ngược từ giờ trả xe
Cái sai phổ biến nhất của chuyến đi xa là coi ngày cuối như ngày bình thường. Thực ra ngày cuối có một hạn chót cố định: xe phải về tới Long Biên trong giờ cửa hàng mở, từ 09:00 đến 21:00. Hãy tính ngược:
- Chọn trước giờ muốn trả xe, ví dụ đầu giờ chiều ngày thứ bảy.
- Trừ đi thời gian chạy quãng cuối, cộng thêm khoảng chờ vì tắc đường ở cửa ngõ Hà Đông, cầu Chương Dương hay đường Nguyễn Văn Cừ.
- Từ đó suy ra giờ rời chỗ nghỉ đêm cuối.
Nếu giữa chuyến thấy không kịp, hãy nhắn cửa hàng sớm để hỏi chuyện gia hạn, đừng đợi tới tối ngày cuối. Việc gia hạn được hay không và điều kiện thế nào đều do cửa hàng xác nhận trực tiếp. Cách sắp xếp ngày dự phòng cho chuyến núi dài cũng được phân tích trong bài một tuần đi Hà Giang bằng xe máy thuê, dù cung đường khác nhau, nguyên tắc tính ngày thì giống.
Tóm lại
Chuyến đi Phong Nha bằng xe máy trong một tuần cần bốn việc: báo cửa hàng trước, chỉ đi đường Hồ Chí Minh và quốc lộ cho phép xe máy, chia chặng với một ngày dự phòng ở giữa, và đổ xăng sớm ở đoạn vắng. Không chạy đêm, và tính ngày về từ giờ trả xe chứ không từ ngày hết phép. Các bài khác về thuê dài ngày nằm ở mục thuê xe theo tuần, còn thông tin chung về thuê xe ở chuyên mục thuê xe.