Đi hồ Trúc Bạch bằng xe máy là một chuyến chạy ngắn nhưng đầy chất Hà Nội: hồ nằm kề Hồ Tây ở phía trung tâm thành phố nhưng lại giữ nhịp yên tĩnh hơn hẳn, đường vòng qua phường Trúc Bạch nhỏ và chậm, hai bên là dãy phố cũ, quán cà phê ven nước và những rặng liễu rủ. Từ khu Bồ Đề, Long Biên, quãng đi chỉ mất hơn chục phút qua cầu Chương Dương, nên đây là điểm dạo rất hợp cho buổi chiều sau giờ làm hoặc sáng cuối tuần khi bạn muốn đổi gió mà không cần chạy xa. Bài này tóm lại đường đi, chỗ gửi xe và cách chạy vòng hồ cho trọn trải nghiệm.
Đi hồ Trúc Bạch bằng xe máy: hướng vào hồ từ các phía
Nếu bạn đi từ phía Long Biên, hướng quen thuộc nhất là qua cầu Chương Dương, rẽ vào phố Tràng Tiền rồi theo trục Nguyễn Thái Học nối sang Kim Mã hướng ra Hồ Tây, đến ngã tư Thanh Niên thì rẽ trái vào đường Thanh Niên, chạy thêm một đoạn ngắn là tới mé đông hồ Trúc Bạch. Cách thứ hai cho ai ở gần Cầu Giấy là theo Xuân Thủy, qua hồ Thủ Lệ rồi nối sang Kim Mã, cũng về đúng ngã tư Thanh Niên. Đi từ phía nam thành phố thì theo đại lộ Nguyễn Hoàng vào Kim Mã là gọn nhất.
Điểm cần lưu ý trên đường vào là đoạn đường Thanh Niên: con đường này chạy giữa Hồ Tây và Trúc Bạch, cảnh đẹp nhưng đông vào khung tan tầm và sáng thứ Bảy. Làn đường hẹp, người đi bộ chụp ảnh ven hồ khá nhiều, nên giữ tốc độ chậm ngay từ khi rẽ vào là cách chắc chắn nhất để không phải gấp phanh bất ngờ. Nếu mang theo người đi cùng chưa quen đường, hãy dặn trước điểm rẽ ở Thanh Niên vì biển báo nhỏ và dễ trôi qua.
Gần hồ, các đường như Trần Xuân Soạn, Phó Đức Chính và Đặng Dung tạo thành vành đai quanh khu dân cư ven hồ. Cứ đi chậm quanh vành đai này một vòng bạn sẽ tự thấy chỗ gửi xe và lối xuống hồ thuận tiện nhất với lịch trình của mình, không cần phải ép mình vào một điểm duy nhất từ đầu.
Gửi xe hồ Trúc Bạch: chọn vị trí theo mục đích
Gửi xe hồ Trúc Bạch nói chung dễ hơn nhiều so với khu Hồ Gươm, vì quanh hồ vẫn còn các bãi nhỏ của nhà dân và quán xá. Kiểu một là gửi ở mé hồ phía đường Thanh Niên: hợp cho ai định dạo dọc liễu ven nước rồi chạy tiếp sang Hồ Tây, nhận lại xe là lên đường ngay. Kiểu hai là gửi ở các bãi trong ngõ Trần Xuân Soạn hoặc Phó Đức Chính: rẻ hơn và yên hơn, chỉ phải đi bộ thêm vài chục bước ra mé hồ. Cả hai kiểu đều giữ xe theo lượt hoặc theo buổi, và giống mọi bãi gửi quanh khu dân cư, bạn nên hỏi giá trước khi cất mũ.
Khung giờ cao điểm của khu là chiều muộn cuối tuần: dân quanh phường đi dạo, khách chụp ảnh, bãi ven đường Thanh Niên kín sớm. Nếu bạn dự định tới vào khung đó, hãy chuẩn bị sẵn phương án gửi trong ngõ rồi bộ ra mé hồ. Với xe thuê, lúc nhận lại xe vẫn nên giữ thói quen ba bước quen thuộc: nhìn nhanh hai bên vỏ, bóp nhẹ phanh trước sau, bật đèn thử. Bãi đông, xe xếp sát nhau, một vết xước nhỏ nếu có thì nói ngay tại chỗ vẫn dễ hơn nhiều so với phát hiện về tới nhà.
Ai đi xe điện thì lưu ý quãng về: chiều muộn trên trục Kim Mã đôi khi tắc nhịp nhàng, pin tụt nhanh hơn tính toán nếu phải leo dốc nhẹ qua khu Đội Cấn. Chủ động nhìn pin trước khi rời hồ là cách đơn giản để không phải dắt bộ nửa chặng.
Vòng quanh hồ: đoạn đẹp và đoạn cần đi chậm
Vòng hồ Trúc Bạch ngắn hơn hẳn Hồ Tây, chạy chậm cùng lắm mười lăm phút là hết một vòng, và đẹp nhất là đoạn ven đường Thanh Niên nhìn sang Hồ Tây cùng hàng liễu nghiêng bóng xuống mặt nước. Đoạn phía nam hồ chạy qua khu phố nhỏ có nhiều nhà cổ, tường vàng rêu phong, rất hợp cho ai muốn dừng chụp vài kiểu ảnh. Ngược lại, đoạn phía đông đi qua các ngõ dân cư nên đường hẹp và người ra vào thường xuyên; đây là chỗ cần đi thật chậm, nhường người đi bộ trước, vì lề đường gần như không có.
Một vòng chuẩn cho người mới tới là xuất phát từ ngã tư Thanh Niên, chạy dọc mé tây hồ trước, ghé dừng ở các đoạn nhìn ra mặt nước rộng, rồi vòng qua phía nam, vào Trần Xuân Soạn bộ một đoạn, cuối cùng nối về điểm xuất phát. Cách chạy này giúp bạn tách phần chạy xe và phần đi bộ rõ ràng: xe gửi tại một điểm, người bộ phần ven nước, không phải lượn lờ quanh hồ nhiều lần giữa dòng người.
Buổi sáng sớm hồ rất yên: sương mỏng trên mặt nước, người tập thể dục chạy dọc bờ, quán cà phê vừa mở cửa. Khung này hợp cho ai thích chụp ảnh tĩnh hoặc chỉ muốn ngồi nhìn hồ trước khi phố dậy. Buổi chiều thì ngược lại, hồ sống động với trẻ nhỏ thả diều và nhóm bạn ngồi bệt bãi cỏ, đúng kiểu nhịp sống mà người ta vẫn tìm đến Trúc Bạch.
Ghép lịch trình quanh phường Trúc Bạch
Trúc Bạch hay được ghép chung một buổi với Hồ Tây và đường Thanh Niên vì ba điểm nằm liền kề. Gợi ý hợp lý là chạy hồ Trúc Bạch trước cho mát buổi sáng, gửi xe bộ dạo Thanh Niên, sau đó chạy sang phía Bảo tàng Dân tộc học hoặc Thủ Lệ nếu còn thời gian, chiều về qua Long Biên theo đúng nguyên tuyến. Ai đi theo nhóm thì nên hẹn nhau tại một điểm gửi xe cố định bên này hồ trước, tránh tình trạng mỗi người gửi một nơi rồi tìm nhau mất mười phút.
Còn vài chi tiết nhỏ đáng nhớ: trời mưa quanh hồ trơn cỏ bờ nhanh hơn đường nhựa, giày bệt thấp là lựa chọn sáng suốt nếu định xuống bãi cỏ; chiều muộn gió hướng Hồ Tây thổi vào khá lạnh về mùa đông, thêm một lớp mỏng là đủ để ngồi lâu. Với người thuê xe máy lần đầu ở Hà Nội, hồ Trúc Bạch thực ra là một trong những điểm luyện tay lái dễ chịu nhất: đường ngắn, cảnh đẹp, ít xe tải, và mọi thứ đều ở quy mô vừa phải để một buổi chiều đi chơi trở thành quen thuộc ngay từ lần thứ hai.
Để đọc thêm về cách giữ xe khi dạo hồ hoặc gửi xe qua đêm, các bài trong mục gửi xe & giữ xe viết khá đủ; danh sách các điểm dạo khác gom tại chuyên mục điểm đến Hà Nội, còn trang du lịch là mục lục chung cho mọi lịch trình chạy phố. Ai mới thuê xe lần đầu cũng nên lướt qua mục kinh nghiệm để nắm vài lưu ý giao thông trước khi lên đường.
Một buổi chiều, một vòng hồ nhỏ ven thành phố đông: Trúc Bạch không cần phải “chinh phục”, chỉ cần bạn đến, gửi xe, và đi bộ chậm một vòng quanh mé nước là đủ hiểu vì sao người Hà Nội vẫn giữ cho khu hồ này một chỗ trong các buổi dạo quen thuộc của mình.