Phố Lò Đúc Hàng Chuối là trục xương sống của dải phố cũ ít được gọi tên trong các hướng dẫn du lịch, nơi các ngôi nhà kiểu Pháp xếp hàng dưới bóng cây cổ, quán cà phê đã mở vài chục năm và vỉa hè đủ rộng cho ai muốn dạo bằng xe máy thong thả. Dạo phố Lò Đúc Hàng Chuối bằng xe máy buổi chiều là kiểu trải nghiệm cho người thích Hà Nội chậm rãi: quanh nhưng không hẹp như phố cổ, đẹp nhưng chưa đông như khu Hồ Gươm. Bài viết này xếp một vòng qua bốn trục chính, chỉ chiều phố nên đi, cách dừng xe trong phố hẹp, và vài quán xứng đáng dừng lại.
Phố Lò Đúc Hàng Chuối: dải phố kiểu Pháp ngay sau lưng Hồ Gươm
Các phố này hình thành từ thời quy hoạch đô thị theo kiểu mẫu Pháp, nên mang đúng bộ gen dễ nhận: mặt tiền ngôi nhà cách nhau đều, tường vàng nhợt hoặc sơn kem qua thời gian, hàng me và hàng sấu cổ thụ rợp hai bên, vỉa hè lát gạch vỉa còn nguyên nhiều đoạn. Khác với phố cổ quen thuộc với tên Hàng, dải phố này mang tên các nhân vật và vùng đất: Lò Đúc gọi theo lò gốm cũ, Nguyễn Du và Triệu Việt Vương là tên người. Đi chậm trên các trục này, khách dễ thấy chi tiết còn sót của thời cũ: hoành phi trong ngõ, mốc số nhà kiểu dập nổi, và các quán trà đá bán từ đời bố.
Vòng qua bốn trục: thứ tự và chiều đi
Vòng hợp lý cho một buổi chiều là bắt đầu từ đầu Lò Đúc phía Hồ Gươm, chạy dọc hết Lò Đúc ngắm dãy nhà phía đông, rẽ vào các đoạn nối sang Hàng Chuối để xem phố ôm đường sắt phía xa, quay lại qua các ngõ nối lên Nguyễn Du xem dãy biệt thự cổ dưới hàng cây, và kết thúc trên Triệu Việt Vương lúc đèn vàng lên. Chiều này giúp người đi phần lớn chạy được phía có vỉa hè rộng, và các khúc rẽ đều là ngã ba có đèn, khỏi phải rẽ tùy tiện trong phố hẹp.
Về khung giờ, sau bốn giờ chiều là đẹp: nắng xiên làm mặt tường vàng lên màu, quán sau giờ làm việc mở cửa đầy, mà dòng xe chưa kịp dồn cục. Nếu đi cuối tuần, các quán cà phê phố cổ kiểu cũ trên Lò Đúc đông từ ba giờ, muốn có chỗ ngồi trong nhà nên đến trước bốn giờ.
Chiều phố và những góc đáng dừng
Mỗi trục có góc đẹp riêng. Trên Lò Đúc, đoạn giữa có các dãy nhà còn giữ nguyên ban công sắt và mảng tường rêu, hợp chụp chiều. Hàng Chuối có các khúc nhìn thẳng qua đường sắt về phía xa: dừng ở đoạn rộng trước khu chung cư, nghe tiếng tàu khi có đoàn chạy qua, một âm thanh rất Hà Nội mà phố trung tâm đã mất. Nguyễn Du có hàng biệt thự cổ phía đông, mặt tiền lùi sâu sau hàng rào cây, hợp kiểu ảnh kiến trúc. Triệu Việt Vương về tối lên đèn các biển quán cũ, néon ít mà bóng đèn vàng nhiều, đúng chất phố cũ.
Các ngõ nối giữa các phố cũng đáng rẽ vài lần: ngõ Hàng Chuối lên Lò Đúc có các khúc quanh co phẳng xe, ngõ Cốm trên Lò Đúc có quán bánh và xôi nhỏ bán cả ngày. Ngõ nhỏ nên đi bộ, gửi xe đầu ngõ, vì hai bên ngõ có người ra vào quanh giờ.
Một kinh nghiệm nhỏ cho người lần đầu dạo kiểu này: đừng cố chạy hết tên các phố trong một buổi. Chọn hai trục chính, đi chậm, rẽ một hai ngõ, rồi dừng ở quán mình thấy ưng, buổi dạo sẽ thấm hơn rất nhiều so với quẹt qua bốn phố chỉ để chụp mốc tên đường. Ai chụp ảnh kiến trúc nên đi vào các ngày giữa tuần: cuối tuần xe đỗ ven phố đông, các khung tường đẹp dễ bị che bởi hàng xe.
Cách dừng xe trong phố hẹp
Đây là phần quyết định buổi dạo có dễ chịu hay không. Các phố cũ này đều có bãi gửi xe công cộng ở các đầu phố và các ngõ lớn: giá niêm yết, người trông có mặt cả ngày. Với kiểu dạo nhiều phố, nên chọn một bãi gần đầu Lò Đúc làm điểm neo, gửi xe một lần rồi đi bộ hoặc chạy rất ngắn giữa các phố, vì dừng xe từng phố một vừa mất thời gian vừa khó tìm chỗ. Tuyệt đối tránh dựng xe trên vỉa hè trước cửa nhà phố cổ kiểu này: lối vào nhà hẹp, một xe dựng sai chặn cả lối của hộ dân.
Với ai chở theo đồ chụp ảnh, bãi gửi xe đầu phố cũng là chỗ thuê được ghế nhỏ hoặc để đồ nếu quen chủ bãi. Chỗ này thường có người trông cả ngày, an toàn hơn nhiều so với để đồ trong cốp trên phố vắng.
Vài quán xứng đáng dừng lại
Dải phố này mạnh về các quán đã có tuổi: cà phê giấy cũ và trà đá trên Lò Đúc, quán phở và bún lâu năm gần đầu Hàng Chuối, các quán ăn dân vãn trên Triệu Việt Vương mở tới tối muộn. Cách chọn quán nên dựa vào hai dấu hiệu: quán có khách địa phương ngồi tỏa ra vỉa hè, và quán bày nguyên liệu sẵn trước quầy cũ — hai dấu này hiếm khi sai ở khu phố cũ. Ăn nhẹ kiểu này cũng vừa vặn với lịch dạo: mỗi phố một món, hết một vòng là no vừa phải.
Ghép chuyến quanh khu trung tâm
Vòng phố cũ này nằm sát nhiều cung quen: đọc thêm chạy xe phố cổ sáng sớm nếu muốn thêm phần phố cổ chính tông, hoặc cung vòng Hồ Gươm Hồ Tây một buổi chiều khi muốn nối lên ven hồ. Ai ở khu Chùa Bộc có thể xem đường từ Chùa Bộc Thái Hà Tây Sơn về Hồ Gươm. Danh sách các cung nội thành gom trong trang Cung đường nội thành, còn mọi lộ trình quanh Hà Nội nằm trong mục cung đường.
Nếu bạn cần thuê xe máy cho một buổi dạo phố cũ, Thuê Xe Máy Hà Nội Nguyễn Tú đặt tại 112 Nguyễn Văn Cừ, Bồ Đề, Long Biên, Hà Nội, mở cửa từ 09:00 đến 21:00 hằng ngày, gọi 0942 467 674 để được tư vấn dòng xe nhỏ gọn dễ gửi ở các bãi phố hẹp.