Đảo Cốm và Bãi trước sông Đáy là hai tên gọi quen thuộc của vùng bãi bồi ven sông Đáy ở phía nam ngoại thành Hà Nội, điểm cắm trại và picnic tự túc mà giới trẻ thành phố hay chọn cho những buổi cuối tuần không muốn chạy xa. Chạy xe đến Đảo Cốm và Bãi trước sông Đáy từ trung tâm thành phố dài chừng bốn mươi ki-lô-mét, cung ngắn hơn hẳn các bãi cắm ở Hòa Bình hay Ba Vì. Sông Đáy là dòng sông lớn chảy qua các huyện phía nam Hà Nội rồi về hướng Hà Nam, Ninh Bình; bãi bồi hai bờ phẳng và thoáng, hợp cho lều nhỏ và bếp nướng. Bài này nói rõ cung đường theo hướng nam, cách qua đường đê xuống bãi và những lưu ý cho chuyến trong ngày.
Chạy xe đến Đảo Cốm và Bãi trước sông Đáy theo hướng nam
Từ trung tâm thành phố, khách theo trục Giải Phóng hoặc các đường vành đai ra khu vực Văn Điển, sau đó chạy tiếp quốc lộ 1A qua Thường Tín về hướng Phú Xuyên. Đến địa phận ven sông Đáy, khách theo đường đê hoặc đường liên xã ra bãi; các lối xuống bãi nằm rải rác dọc đê, khách nên tra cứu trước địa chỉ khu vực mình định đến hoặc hỏi người bản địa ở chân đê.
Chặng trong thành phố và đến Thường Tín xe đông, khách giữ làn, tránh đoạn xe tải và xe khách dừng đón; chặng phía nam thoáng dần, chạy nhẹ hơn. Tính cả đoạn đê phải đi chậm, tổng thời gian khoảng một tiếng rưỡi cho cả cung, nhanh hơn hẳn so với cảm giác đi xa mà bãi sông mang lại.
Qua đường đê và xuống bãi
Đường đê sông Đáy hẹp, mặt đường không phẳng đều, hai bên có dân cư và cây xanh; khách giữ tốc độ thấp, không chạy song hành, nhường xe đạp và người đi bộ. Đoạn cuối xuống bãi là đường đất: trời khô thì bụi, trời mưa thì trơn và lún, khách đi chậm, bám vệt xe trước. Xe máy chở lều, bếp và đồ ăn nặng hơn ngày thường, khách tránh phanh gấp và tránh nghiêng xe ở dốc xuống bãi.
Xuống đến bãi, khách chọn chỗ cao ráo, thoát nước, dựng lều né gió và không chắn lối đi của người địa phương. Trước khi ra về, khách thu dọn sạch, mang rác lên đê bỏ đúng nơi quy định; bãi đẹp là do mỗi nhóm giữ gìn như vậy.
Hoạt động ở bãi sông và cắm trại
Bãi rộng phẳng hợp trải thảm, cắm lều nhỏ và tổ chức bếp nướng; các nhóm thường nướng thịt, ngồi chuyện trò và chụp ảnh chiều muộn khi nắng vàng lên bãi cỏ. Mùa nước xuống, bãi rộng thêm và thoáng; mùa mưa một phần bãi ngập, khách phải xem dự báo thời tiết trước khi đi và chọn chỗ cao, nếu mưa to thì hoãn chuyến.
Khách không tắm ở sông, vì dòng chảy có chỗ xoáy và nước đục quanh năm; trông chừng trẻ nhỏ không lại gần mép nước, neo lều và cắm cọc chắc trước khi chơi. Tối ở bãi vắng, khách mang đèn pin, giữ khoảng cách giữa các nhóm và không mở loa lớn làm ảnh hưởng dân cư hai bên đê.
Trước khi dựng bếp, khách quét sạch lá khô quanh vị trí nướng, để bếp cách lều một khoảng và chuẩn bị sẵn xô nước hoặc chai nước lớn gần chỗ nướng để dập ngay khi tàn lửa bắn ra. Nhóm có ý định ở lại đến tối cần mang đủ đèn, nước và đồ ấm, vì vùng bãi sông về đêm hạ nhiệt nhanh hơn hẳn nội thành; nhóm chỉ đi trong ngày thì dọn trước khi trời tối để còn thấy rõ mặt đê trên chặng về.
Giờ đi về và lưu ý chung
Trước chuyến đi, khách kiểm tra lốp, phanh và đèn, vì xe chở lều và bếp nặng hơn ngày thường, mòn lốp và mòn phanh sẽ lộ rõ hơn trên đường đất. Xăng đổ đầy ở khu vực Văn Điển hoặc gần chân đê; trên đê hầu như không có cây xăng, khách không để cạn giữa chặng. Mũ bảo hiểm cài quai đúng cách, cọc lều và đồ chơi của trẻ buộc chặt vào giỏ sau, tránh rơi vãi trên quốc lộ. Nhóm đi lần đầu nên đi hai xe trở lên để còn trông xe và hỗ trợ nhau khi xe lún ở bãi.
Khung giờ hợp lý: xuất phát bảy giờ sáng, tới bãi trước chín giờ, chơi và ăn trưa đến ba giờ chiều rồi thu dọn lên đường. Đường đê và đường đất lúc chạng vạng tối khó nhìn, khách không nên để lỡ tối; chiều chủ nhật quốc lộ 1A hướng về Hà Nội đông, khách về sớm hoặc dừng ăn tối ở chợ quê rồi lên đường.
Ngày thường bãi vắng hơn hẳn cuối tuần, nhóm thích yên tĩnh có thể dời lịch sang sáng sớm thứ bảy; ngày lễ bãi đông, khách nên đến sớm để chọn chỗ đẹp và để xe gọn. Mùa nước lớn đầu hè, một phần bãi sát mép nước bị ngập, khách hỏi người ở chân đê về chỗ khô ráo trước khi xuống.
Đồ mang theo: lều, bạt, bếp hoặc than, thức ăn sơ chế sẵn từ Hà Nội, nước đủ cho cả nhóm, thuốc chống côn trùng, đèn pin và áo mưa. Điện thoại sạc đầy pin, vì sóng ở bãi có chỗ yếu. Khách đi nhóm nên phân công người giữ xe và giữ đồ khi cả nhóm xuống bãi chụp ảnh.
Cung bốn mươi ki-lô-mét này là lựa chọn hợp cho nhóm muốn đổi gió mà không tốn cả ngày trên đường. Khách cần thuê xe máy cho chuyến này liên hệ Nguyễn Tú tại 112 Nguyễn Văn Cừ, Bồ Đề, Long Biên, mở cửa 09:00 đến 21:00, điện thoại 0942 467 674. Cách xếp lịch cho một ngày cuối tuần gọn gàng nằm ở bài Lên kế hoạch chuyến cuối tuần bằng xe máy; khách muốn thêm ý tưởng đi chơi quanh thành phố đọc bài Cầu Long Biên và khu Long Biên bằng xe máy; các cung cuối tuần khác gom ở trang cung đường cuối tuần và trang chủ đề cung đường & hành trình.