Mỗi dịp cuối tháng Chạp, khu phố cổ lại ngập sắc hoa và đồ trang trí Tết, và nếu định đi chợ hoa Hàng Mã bằng xe máy thì hai câu hỏi cần trả lời trước khi khởi hành là đỗ xe chợ hoa Hàng Mã ở đâu và thời điểm đi lúc nào cho vừa đẹp vừa đỡ chen chúc. Phố Hàng Mã cùng các phố lân cận như Hàng Lược là nơi chợ hoa Tết của người Hà Nội họp mỗi năm, con hẻm nhỏ chật chội lại ngược dòng khách bộ suốt những ngày sát Tết, nên xe máy gần như không thể đỗ ngay cạnh sạp. Bài này đi lần lượt: chỗ đỗ xe quanh khu phố cổ, khung giờ nên đi, và những lưu ý giữ xe an toàn khi chợ đông người.
Thời điểm đi chợ hoa Hàng Mã đẹp nhất
Chợ hoa Tết khu phố cổ thường nhộn nhịp nhất trong khoảng một tuần trước Giao thừa, khi các sạp hoa và đồ trang trí bày kín hai bên phố. Buổi tối là khung đẹp nhất để đi: phố lên đèn, hoa đào hoa quất hiện dưới ánh đèn vàng, và không khí Tết rõ nhất; đổi lại đây cũng là lúc đông nhất, dòng người bộ dày đặc trên mặt phố. Nếu muốn thong thả chọn hoa, khung sau bữa tối sớm hoặc các tối giữa tuần thường vặn vẹo hơn các tối sát Tết.
Các tối hai mươi tám, hai mươi chín Tết là cao điểm, chợ chật kín người, nên nếu đi bằng xe máy nhóm nên chọn tối sớm hơn hoặc buổi chiều nắng tắt. Sáng sớm cũng là lúc sạp hoa còn nguyên đẹp nhất và vắng khách, hợp với người muốn chụp ảnh. Thời điểm chính xác từng năm thay đổi theo lịch Tết, nên trước khi đi nên tra thông tin chợ hoa năm đó trên các kênh của quận Hoàn Kiếm.
Năm nào chợ cũng bày sớm hơn nhịp sống thường: nhiều sạp đã dọn từ đầu tuần cuối tháng Chạp, hoa về từng chuyến trong ngày, nên đi sớm không chỉ tránh đông mà còn được chọn từ lô hoa tươi nhất. Nhóm chụp ảnh nên canh khung đầu tối khi các sạp vừa lên đèn và khách chưa dày; nhóm mua cây lớn thì ngược lại nên đi sát Tết, khi các sạp xả hàng và chọn được cây giá dễ chịu hơn.
Một lưu ý riêng của chợ hoa: hoa đào, quất và các chậu lớn cần chỗ để chở về, nên nếu định mua cây cao, hãy tính trước cách buộc chắc lên xe hoặc đi hai xe để một xe chuyên chở, và nhớ mang theo băng keo hay dây buộc mềm.
Đỗ xe chợ hoa Hàng Mã ở đâu cho tiện
Mặt phố Hàng Mã trong mùa chợ dành hầu hết cho người bộ, nên cách phổ biến nhất của khách đi xe máy là gửi tại các bãi giữ xe quanh chợ Đồng Xuân hoặc các bãi ven rìa khu phố cổ, rồi bộ một chặng ngắn vào chợ. Các bãi kiểu này giờ cao điểm có khi xếp xe hai ba lượt, nên nhớ lấy vé, chụp lại vị trí đỗ, và cất giấy tờ quan trọng theo người thay vì để trên xe.
Cách thứ hai là các bãi giữ xe quanh khu hồ Gươm phía nam, cách chợ một đoạn đi bộ vừa phải: hợp với nhóm định kết hợp dạo phố đi bộ và xem chợ hoa trong cùng một tối. Cuối tuần, khu vực quanh hồ Gươm và một phần phố cổ thường chuyển thành phố đi bộ và xe máy bị hạn chế vào, nên nhóm đi tối thứ Bảy hay Chủ Nhật nên tra trước phạm vi phố đi bộ của tối đó và chọn bãi ngoài rìa ngay từ đầu.
Với người ở xa đến bằng xe máy thuê, một mẹo nhỏ là đi hai người: một người ngồi trên xe giữ chỗ ở bãi gần nhất trong lúc người kia chạy vào chợ nhanh, tránh phải gửi xe rồi tìm lại giữa dòng người đông. Ba thói quen an toàn nên giữ: khóa cổ xe mỗi lần hạ xe, mang theo đồ giá trị thay vì để trong cốp, và kiểm tra dây điện giấu kín không lộ ra ngoài. Cách giữ xe an toàn khi di chuyển nhiều chặng được gom trong bài gửi xe và giữ xe, trong đó có cả các lưu ý riêng cho xe thuê.
Ghép lịch quanh khu phố cổ
Một tối chợ hoa thường ghép liền với một vòng hồ Gươm hoặc dạo vài phố trang trí Tết lân cận, vì tất cả đều nằm trong bán kính đi bộ. Nhóm đi sớm tối hay ăn tối quanh khu Đồng Xuân trước, rồi thong thả bộ vào chợ khi đèn phố lên; nhóm đi cuối tuần nên ghép với phố đi bộ quanh hồ. Đừng nhồi thêm điểm thứ ba vào cùng tối: lịch kiểu đó phá nhịp nghỉ giữa buổi.
Nếu bạn đang xếp thêm các buổi đi quanh Hà Nội trong dịp Tết, bài đến bảo tàng Địa chất Việt Nam bằng xe máy có khung gửi xe dùng chung cho khu Hồ Gươm, còn gợi ý dạo chơi quanh khu phố cổ thường ngày nằm trong trang phố cổ. Thêm nhiều gợi ý nằm trong danh sách điểm đến.
Vài lưu ý trước khi lên đường
Tra trước thời tiết tối mình đi: trời mưa lớn làm chợ vãn nhanh và mặt phố cổ trượt, giày bám tốt hơn hẳn dép khi chợ đông. Kiểm tra kỹ xe trước khi rời khu Long Biên: lốp, thắng, đèn và gương, vì chở hoa về thường nặng hơn bình thường và đoạn đường về tối đông xe. Người chưa quen các phố một chiều quanh Đồng Xuân nên tránh khung tan sở và giờ buổi tối sát Tết, lúc dòng xe dồn cục bộ quanh các nút phố cổ. Nếu thuê xe máy tại Hà Nội cho buổi đi này, việc chuẩn bị xe và giấy tờ trước khi nhận xe nằm trong trang cho thuê xe máy.
Cuối cùng, mặc ấm nếu đi tối cuối tháng Chạp, mang theo túi giấy hoặc báo để gói hoa về không bị dập, và giữ điện thoại đủ pin cho bản đồ đường về. Chuyện chọn cung đường và giữ xe an toàn được gom trong mục du lịch, nơi bạn có thể tích dần kinh nghiệm cho các buổi đi sau quanh Hà Nội.