Nghỉ chân đường đi Cúc Phương đáng được tính trước hơn khách nghĩ: cung dài hơn một trăm cây số, đoạn cuối lại chạy trên đường huyện nhỏ qua vùng đá trước khi tới cửa rừng, người không dừng đúng chỗ rất dễ tới nơi trong trạng thái mệt lửng. Bài này gợi ý cách chia điểm dừng theo chặng, chọn quán ven đường an toàn, giữ giờ nghỉ hợp lý và chuẩn bị cho đoạn vào khu vườn quốc gia.
Chọn chỗ nghỉ chân đường đi Cúc Phương theo chặng nào
Cung này nên có hai điểm dừng chính và một dừng ngắn tùy chọn. Điểm một ở chặng giữa tuyến, sau khi khách qua hết vùng đồng bằng phía Hà Nam: dừng mười phút, uống nước, kiểm tra dây buộc đồ sau xe. Điểm hai ở đầu vùng đá, trước khi khách rẽ khỏi trục lớn: đây là điểm nghỉ dài nhất, ăn nhẹ và nghỉ vệ sinh trước đoạn đường nhỏ cua nhiều.
Nhóm có trẻ nhỏ nên thêm một dừng ngắn giữa hai điểm chính, trẻ ngồi sau xe dài dễ mệt trước người lớn. Khách đi một mình quen đường có thể chỉ dừng một lần ở điểm hai, nhưng cung này dài, đi liền kiểu đó về chiều rất dễ buồn ngủ ở chặng quốc lộ, hạn chế lại nhiều hơn lợi.
Chiều về, khách dừng lại ở chặng giữa tuyến để ăn nhẹ trước khi chạy nốt quãng về Hà Nội. Ai rời khu rừng sau ba giờ, càng nên dừng dài hơn bình thường, vì phần đường còn lại trùng khung dòng xe về thành phố.
Loại quán ven đường nên chọn cho cung dài
Dọc quốc lộ hướng nam có đủ quán nước, quán cà phê, quán cơm ở các thị trấn. Khách ưu tiên quán nằm trong cụm dân cư, quanh có nhà cửa, có sân để xe trong khuôn viên và chỗ ngồi thoáng. Quán đơn độc ở đoạn vắng chỉ nên dừng khi thật cần. Quán có tủ lạnh riêng là điểm cộng lớn: nước đá uống được, đồ uống giữ được lạnh giữa ngày hè.
Dấu hiệu quán tử tế không thay đổi theo vùng: đông người bản địa, mặt bàn sạch, chủ quán ra nói chuyện được. Mùa cao điểm, quán gần các ngã rẽ lớn đông nhanh, khách đi khung sớm sẽ ngồi được chỗ mát; đi trưa thì chấp nhận ồn hơn. Khách đi nhóm nên thống nhất tên điểm dừng tiếp theo trước khi rời quán, tránh tình trạng tan hàng từng chiếc trên cung dài.
Ăn nhẹ và chuẩn bị cho đoạn vào rừng
Điểm dừng gần cuối là chỗ khách hoàn tất bữa sáng nhẹ trước khi vào khu vườn quốc gia, vì bên trong khu tham quan quãng đi bộ dài và các dịch vụ không dày như ngoài tuyến. Món nên chọn là xôi, bánh, bún, món dễ tiêu; khách tránh món nhiều dầu trước quãng đi bộ dài vì dễ mệt giữa chừng. Cà phê uống ở chặng một giúp tỉnh cho cung dài, khách không uống muộn nếu còn định đi bộ nhiều trong rừng.
Nước lọc mang theo từ Hà Nội, mua thêm ở quán có tủ mát. Ngày hè, khách uống từng ngụm nhỏ nhiều lần thay vì cạn liền một ly; ngày lạnh, quán có ấm nước pha trà là chỗ dừng đáng giá hơn quán chỉ bán nước đóng chai. Khách cũng tranh thủ ở điểm dừng này để bôi thuốc chống côn trùng cho đoạn vào rừng, làm việc này ở quán thoáng đãng dễ chịu hơn đứng giữa cổng khu đông người.
Một kiểu dừng đặc thù của cung này là dừng để chỉnh lại đồ trước đoạn đường đá: khách buộc lại dây, kéo khóa ba lô sát mình, cất gọn mọi thứ có thể rơi trên đường cua. Đồ lỏng lẻo trên giá sau là mối nguy trên đoạn đường nhỏ, vừa làm khách mất tập trung vừa dễ rơi vãi giữa chừng.
Gửi xe khi dừng và khung giờ nghỉ hợp lý
Mọi điểm dừng, khách để xe nơi nhìn thấy từ chỗ ngồi, khóa cổ lẫn càng, không để túi lộ trên giá sau. Quán ven đường vắng giữa trưa, khách vẫn giữ nguyên thói quen này, nhiều quán gần thị trấn có người qua lại thường xuyên hơn khách tưởng. Khách chụp lại vị trí xe cùng một vật mốc gần, hữu ích khi bãi rộng nhiều xe cùng kiểu.
Khung nghỉ đẹp là trước chín giờ và sau ba giờ chiều; khung giữa trưa chỉ nên nghỉ ngắn. Trời mưa, khách đợi ở quán mái rộng, đoạn đường huyện sau mưa trơn hơn hẳn quốc lộ, chạy ướt vừa lạnh vừa giảm độ bám. Khách dừng cũng nên tranh thủ xem lại bản đồ cho phần đường huyện cuối, vì từ trục lớn vào cửa rừng có vài ngã rẽ dễ nhầm.
Một chi tiết nhỏ nhưng đáng nhớ: khách nên ghi tên quán dừng chân vào sổ điện thoại hoặc nhắn cho người ở nhà biết hành trình. Cung dài qua vùng ít dân cư ở đoạn cuối, có một người biết khách đang ở đâu luôn an toàn hơn hoàn toàn im lặng suốt chuyến, đặc biệt với khách đi một xe. Khi về tới Hà Nội, khách cũng tiện kể lại trọn hành trình qua từng điểm đã dừng, kiểu ghi chú nhỏ giúp những chuyến sau tinh chỉnh chỗ nghỉ nhanh hơn nhiều.
Hai điểm dừng đúng chỗ giúp khách tới cửa rừng còn nguyên sức cho phần đi bộ. Khách cần thuê xe máy cho chuyến này liên hệ Nguyễn Tú tại 112 Nguyễn Văn Cừ, Bồ Đề, Long Biên, mở cửa 09:00 đến 21:00, điện thoại 0942 467 674. Cách chia cung và chọn khung giờ cho một chuyến lễ cuối tuần nằm trong bài Chạy xe từ Hà Nội đến Chùa Hương cuối tuần; khách so sánh với một vùng núi đá khác cùng thể loại có thể đọc bài Núi Trầm chùa Thầy bằng xe máy. Các cung khác gom ở trang cung đường cuối tuần và trang chủ đề cung đường & hành trình.