Chạy xe đến Cúc Phương là chuyến cuối tuần cho khách thích rừng: vườn quốc gia này thuộc tỉnh Ninh Bình, nổi tiếng với rừng nguyên sinh già, các cây cổ thụ ngàn năm tuổi và trung tâm cứu hộ linh trưởng, cách Hà Nội khoảng một trăm hai mươi cây số theo trục quốc lộ hướng nam. Cung đi qua vùng đồng bằng rồi leo đoạn đèo ngắn trước cửa rừng, vừa đủ dài cho một ngày, vừa có đủ chất phiêu lưu cho khách muốn chạy xa. Bài này đi từ cách chọn tuyến, nhịp chạy từng chặng cho đến lưu ý gửi xe khi vào khu vườn.
Vì sao Cúc Phương hợp cho chuyến cuối tuần
Cúc Phương có sự cân bằng hiếm giữa quãng đường và phần thưởng: khách chạy qua vùng đồng bằng quen thuộc, cuối cung được đền đáp bằng không khí rừng mát và con đường xanh hai bên tán cây. Khách quen phố không cần kỹ năng đường đèo, chỉ cần chịu được quãng dài và biết giữ nhịp. Mùa hè, vùng núi đá quanh cửa rừng mát hơn đồng bằng, khách đi sớm về sớm vẫn có trọn buổi trong bóng cây.
Đây cũng là điểm ghép được nhiều chỗ trong một hành trình: cùng hướng với khu cố đô và các danh thắng Ninh Bình, khách muốn gộp lịch có thể chạy khảo sát một ngày trước, nghỉ lại thị trấn, rồi sang hôm sau vào rừng sớm. Đi kiểu đó, mỗi chặng chỉ dài vừa sức, không ai phải gồng.
Cung chạy xe đến Cúc Phương đi như thế nào
Tuyến xe máy chuẩn là quốc lộ lớn hướng nam: khách từ Long Biên qua cầu vào phố, ra khỏi nội đô rồi bám trục quốc lộ xuyên qua các địa phận Hà Nam, vào đến Ninh Bình, sau đó theo bảng chỉ dẫn về khu Cúc Phương ở phía tây, chạy trên đường liên huyện qua vùng đá rồi tới cửa vườn quốc gia. Tuyến cao tốc chỉ dành cho ô tô, xe máy lấy quốc lộ làm chuẩn và đi nốt phần đường huyện cuối cùng. Quãng đường thực tế đi an toàn khoảng ba tiếng rưỡi, cộng hai lần nghỉ.
Đoạn gần cuối khác hẳn đồng bằng: đường nhỏ qua vùng đá vôi, hai bên có vách, một số khúc khuất tầm nhìn. Khách về số thấp trước cua dài, bấm còi trước khúc bị núi che, không bám sát xe tải cũng đang về hướng này. Tới cửa vườn, khách chuẩn bị sẵn giấy tờ tùy thân vì khu này có soát vé ở cổng chính.
Mặt đường và nhịp chạy từng chặng
Chặng một ra khỏi Hà Nội: đông xe buổi sáng, khách theo hàng, giữ khoảng đệm, không chen giữa các xe lớn ở nút giao. Chặng hai giữa tuyến: đường thẳng qua đồng bằng, xe tải nhiều, khách tránh chạy song song dài với xe container, nghỉ đúng một lần ở thị trấn. Chặng ba vào vùng Ninh Bình: đường đẹp nhưng cua dày hơn, khách giảm tốc từ xa thay vì phanh gấp vào khúc.
Trước chuyến đi, khách kiểm tra xe kỹ ở Hà Nội: lốp đủ hơi và không mòn mép, phanh ăn đều, đèn còi chạy đúng, dây xích có dầu. Trên tuyến có trạm sửa xe nhưng mỗi lần dừng sửa là lịch trượt một mốc. Đồ cá nhân gói thành hai túi, buộc chắc vào giá sau bằng dây rút, túi nặng đặt thấp gần yên để trọng tâm không dồn lên cao.
Mùa gặt, rơm phơi mép đường vùng quê, khách không ép sát lề; mùa mưa, trũng nước mọc sau cơn to, khách theo vết bánh xe đi trước. Gió đồng bằng về chiều có lúc mạnh, khách giữ chắc tay lái ở đoạn trống hai bên ruộng, đặc biệt khi vừa rời khu ống dẫn gió giữa hai dãy núi đá.
Khung giờ, dòng xe cuối tuần và thời điểm về
Cuối tuần, dòng xe máy trên quốc lộ hướng nam dày từ sáng sớm, đặc biệt khung tám giờ đến mười giờ ở các nút giao lớn. Khách xuất phát sáu giờ rưỡi đến bảy giờ thì phần lớn tuyến chạy trôi; đi muộn hơn, khách chấp nhận chậm từng đoạn ngắn. Đi đường về, khách rời khu rừng trước ba giờ chiều để không va khung dòng xe trở về Hà Nội sau bốn giờ.
Về thời tiết: mùa hè trưa nắng gắt ở đồng bằng trống, khách mang đủ nước và đi sớm; mùa thu mát, quãng đèo ngắn trước cửa rừng đẹp vào buổi sáng; mùa xuân mưa phùn, khách mang áo mưa và đi chậm. Mùa khô đầu năm, tiết trời trong, đây là khung được nhiều khách ưa vì rừng Cúc Phương đang độ chuyển lá.
Gửi xe và chuẩn bị trước khi vào rừng
Cửa vườn có bãi gửi xe, khách để xe lấy vé, khóa cổ và càng, mang theo đồ giá trị. Bên trong khu tham quan, quãng đi bộ dài hơn nhiều khách tưởng, khách mang giày đi bộ thay vì giày cao gót, mang theo nước và khăn ướt. Côn trùng mùa rừng nhiều, khách xịt thuốc trước khi vào và mặc áo dài tay mỏng. Khách đi cuối tuần nên đặt vé và chỗ nghỉ trước vì khung cao điểm nhóm khách tập trung nhiều.
Cung đến Cúc Phương dài nhưng từng chặng đều rõ ràng, phần thưởng là không khí rừng già hiếm có ở gần Hà Nội. Khách cần thuê xe máy cho chuyến này liên hệ Nguyễn Tú tại 112 Nguyễn Văn Cừ, Bồ Đề, Long Biên, mở cửa 09:00 đến 21:00, điện thoại 0942 467 674. Cách chọn điểm dừng cho một cung lễ cùng hướng tây nam nằm ở bài Điểm nghỉ chân trên đường đến Chùa Hương; khách ghép thêm khu danh thắng cùng tỉnh có thể đọc bài Chạy xe từ Hà Nội đến Tràng An cuối tuần. Các cung cuối tuần khác gom ở trang cung đường cuối tuần và trang chủ đề cung đường & hành trình.